Jean-Michel Basquiat

Né en 1960 dans une famille new-yorkaise issue de l'immigration (Porto-Rico et Haïti), Basquiat va rapidement montrer des talents artistiques.
 Après avoir quitté très jeune sa famille, il mène une vie de bohème faite de petits boulots et réalise ses premières œuvres.
 Sa rencontre avec Al DIAZ, une figure importante du street art, va l'amener vers un style tout nouveau.
Avec DIAZ ils vont créer un collectif "SAMO" « same old shit" qui va permettre à Jean-Michel Basquiat d'accéder très jeune à une certaine notoriété.
 L'autre rencontre essentielle qui va orienter ses n’est nul autre qu’Andy Warhol, gourou de l'underground new-yorkais. Ce dernier, par sa notoriété et son réseau, va permettre à Basquiat d'exposer ses œuvres dans les galeries en vue de la ville.
Grâce à cela, il va se faire un nom dans la jet-set new-yorkaise.

Il aura toutefois du mal à gérer cette notoriété et l'argent : il s'enfonce dans la drogue et malgré de nombreuses cures, finira par succomber à une overdose à l'âge de 27 ans.
 

L'œuvre de Jean-Michel Basquiat comporte deux influences principales : d’une part il travaille sur l'anatomie humaine qu'il maîtrise parfaitement, d'autre part son militantisme pour la cause des Noirs va l'amener à souvent représenter l'oppression subie par cette population.

 Autre particularité de ses toiles : l'usage de mots majuscules qui va renforcer le côté sombre et chaotique qui les caractérisent.
 Le travail de Basquiat est fécond avec plus de 800 tableaux.
 Ses œuvres les plus célèbres sont fortement influencées par sa quête identitaire du peuple noir.
 On peut, de façon non exhaustive, citer "Irony of a negro policeman", 1981, Slave Auction 1982.
 Pour celles issues de ses études de l'anatomie humaine: de nombreuses représentations de crânes humains "skull".
 Aujourd’hui Jean-Michel Basquiat est toujours aussi actuel et admiré : ses peintures animent encore le marché de l'art et atteignent des sommets lors des ventes aux enchères.